桑名郡・住まいの地域情報

歴史的な政治経済の重要な要！三重県北エリアの特徴【桑名】

 

桑名市の特徴

桑名市は三重県の北部に位置している市しなります。

人口は14万人位で、市の面積は136.68平方キロメートルほどです。
三重県の各市と愛知県、岐阜県にも面しており、三重県では四日市市、いなべ市、三重郡朝日町、川越町、員弁郡東員町、桑名郡木曽岬町、愛知県では愛西市と弥富市、岐阜県では海津市に隣接しています。
2004年に桑名市と桑名郡長島町、多度町が合併してできた市です。
「桑名市」は「くわなし」と読みます。

地理的には伊勢湾に沿った堆積平野である伊勢平野と、木曽三川によってできた沖積平野である濃尾平野の境に位置しています。
桑名市は木曽川、長良川、揖斐川を総称する木曽三川の河口に位置しており、南東部は伊勢湾に面しています。
三重県の伊勢市にある伊勢神宮で、東の玄関口の役割を果たすように「一の鳥居」が設置されています。

また北西部には濃尾平野の西側に広がる「養老山地」があり、三重県と岐阜県の境目を形成しています。
養老山地の最高峰は標高908メートルの「笙ヶ岳」で、北部の主峰には標高859メートルの「養老山」、一番南の主峰には標高403メートルの「多度山」がそびえ立っています。

夏には雨が多く湿気が強くなり、冬には雨が少なく乾燥気味になるという太平洋側気候に当たる気候の特徴があります。
通常は温和な気候であることが多いのですが、夏になると日照時間も長く蒸し暑くなり、最高気温が38度を超えるなどということも日常的に起こります。
冬は前述のように乾燥して晴れる日が多くなるのですが、岐阜県と三重県、滋賀県の県境に立つ鈴鹿山脈を通って雪雲が流れてくることもあり、その際には大雪が降ることもあります。

桑名市に当たる地域は、もともと律令制によって国郡が制定されていた時には「伊勢国桑名郡」と言われていました。
平安時代に入ってからはその地理的特性もあって、京都やその周辺での生産物を尾張より東の方へ販売するために中継拠点としての役割を果たします。このような中継地の役割を果たしていた桑名市の地域は、商業面だけではなく、文化面においても京都の上方文化圏と東日本文化圏の接点として機能しました。

室町時代に入ると、桑名市の地域で栄えた商人たちによって支配勢力から自立する性質を持つ自由都市が形成されます。
こうして他の自由都市であった堺や博多、大湊などに並んで日本でも有数の港湾都市として発展し、商業や海運の中心地として発展することになりました。その頃の桑名市の地域を「十楽の津」と呼びます。

戦国時代になると、桑名市の地域では長島の浄土真宗派の願証寺を中心にして、一向宗の大きな拠点を築き上げます。そこでは一向宗門の人たちによる自治が行われており、1570年から1574年にかけては長島一向一揆が勃発しました。
しかし織田信長と対立し鎮圧されてからは自治領が崩壊しています。
その際に多度大社の本宮や真言宗の宝雲寺で70以上もの堂や塔、伽藍などが焼き尽くされ、1580年には織田信長の家臣により聖衆寺や飛鳥寺を含む多くの寺院が焼かれています。

江戸時代に入ると、その頃整備された五街道のひとつである東海道五十三次で、42番目の宿駅として桑名宿が栄えました。
また1784年には日本でも有数の穀倉地帯である伊勢平野と濃尾平野の間にある利点を生かして、お米の集積や米相場の商いなどが始まります。

このように桑名市の歴史を見ても地理的条件を生かして、商業や産業の拠点として発展を続けてきました。
桑名市の地場産業の中でも特に代表的なのは鋳物です。桑名では1300人以上の労働者が約34社の鋳物工場に勤めており、製品の出荷額は全国屈指の約394億円を誇っています。
特に「桑名鋳物」と呼ばれている伝統的な鋳物産業もあり、桑名鋳物で製造された梵鐘は海外でも注文が入ることもあるそうです。

他にもハマグリを使った料理にはバラエティがあり、ハマグリは古墳時代から鎌倉時代の頃にも親しまれていたことがわかっています。

 

まとめ

三重県の北エリアに位置する桑名市と四日市市は、どちらも歴史的に見て経済や政治の中心として活躍した地域であることが分かります。
皆さんもこの歴史深い両市に住んでいたら、長年積み重ねてきたパワーを感じ取れるでしょう。